中小企业做外贸一般呈现以下三个突出特点：（1）受限于企业实力，出口规模一般较小，且多是小批量、多批次订单；（2）单个企业可能专注于某消费市场的细分领域，但将中小企业作为一个整体看，为满足消费者的个性化需求，产品往往具有多样性性；（3）在市场行情掌握方面，中小企业所一般也只关注某产品的供需信息，而对于宏观或行业外的数据研究分析较少。
跨境电商伴随着互联网崛起而发展，为消费者和生产者提供了便利的沟通方式、提高了买卖成交的效率，带来贸易方式的巨大变化，成为中小企发展的新平台。
第一，从大水漫灌到精准营销。传统的外贸型中小企业在国际市场上基本没有明确的目标客户，产品定位也不清晰，拓展市场主要依靠低价竞争，而随着跨境电商的发展兴起，中小企业逐渐寻找到目标客户，从而清晰了产品定位。
第二，从大规模制造到定制化生产。为满足国内外消费者个性化、多样化需求，运用互联网让小而快的生产的模式成为可能，这颠覆了传统上中小企业接单、生产、出口的模式，也改变了整个行业的运作，精细化生产成为中小企业提高竞争力的关键。
第三，从贴牌、山寨到创建自有品牌。中小企业科研实力较弱，自主创新能力一直是短板。在跨境电商出现之前，很多中小企业只依靠模仿国外产品或为大企业做代工，在市场上拼杀，完全依靠低成本。有一段时间，我国产品甚至成为低质低价的代名词，产品质量得不到保障，自然无法赢得市场认可，还有可能涉及侵权问题，而涉诉。跨境电商的出现，为企业提供了便捷的营销渠道，使得企业有可能花费较小的代价而营销自己的产品，越来越多的小而美的小品牌脱颖而出，创造自己独有的个性的品牌。
第四，从硬广告到软营销。移动互联网的普及，极大的改变了消费者的生活和消费方式，以前企业主要依靠广告、宣传手册等方式向推广产品。现在，大多数厂商都可以在集聚了大量买家的跨境电商平台上多样化的展示自家产品，吸引客户购买，这种新型的宣传方式不仅能节省成本，还能更加全面的向消费者提供产品的信息，双向沟通也更容易赢得客户认可。
第五，从传统市场到全球买卖。传统上，大部分企业都瞄准于欧美等传统市场，这主要是由于这些市场的需求空间大，购买力强。而从近几年跨境电商发展趋势看，得益于互联网强大的覆盖能力，我国中小企业逐渐将眼光投向“一带一路”、金砖国家等新兴市场，在这些市场的布局显著提升了企业的全球竞争力。
